Archivos Mensuales: febrero 2007

¿EMI sin DRM? Pues va a ser que no

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Al menos de momento. Justo cuanto estábamos ya cantando alabanzas a EMI con toda la emoción, van y hacen mutis por el foro. Ahora resulta que si llegan a quitar el DRM, ha de ser a costa de subir el precio de las canciones en las tiendas on-line. Y si no, no hay trato.

Pues vale, no habrá trato.

Vamos a ver si lo dejamos claro de una vez: no vamos a tragar con el DRM. No, no y no. Eliminar el DRM no es un favor, una prebenda o una muestra de magnanimidad. Es algo que va pasar les guste o no les guste, y no pensamos pagar un extra por la desaparición de algo que viola nuestros derechos como consumidores de manera flagrante. Cuando paguemos, lo haremos por la canción y punto.

Señores de EMI, me decepcionan. Para este viaje, no hacían falta alforjas. Por la presente y hasta que no vuelvan al buen camino, quedan ustedes readmitidos en el club de los que no se enteran.

Vía Hispamp3 que se hizo eco de la nota original en The Register. También en Alt1040 y Pixel y Dixel

El día que cambió nuestras vidas

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Un 26 de febrero cambió todo.

Aquel día podría haber sido como cualquier otro, pero el destino y algunas personas quisieron que aquel día se plantara la semilla de algo que daría a mi vida un cambio radical. Quien sabe lo que estaría haciendo ahora mismo si aquel día no hubiera pasado lo que pasó. Para mí, un 26 de febrero supuso un importante punto de inflexión tanto en el aspecto personal como en el profesional. Yo aún no lo sabía, claro está.

Aquel día fue decisivo para mucha más gente. Políticos, gobernantes, ideólogos, músicos, cineastas, artistas, periodistas, filósofos, investigadores, científicos, religiosos y tantos otros, caminaban por la calle o hacían su día a día sin saber que había nacido un gran vehículo para sus profesiones, aficiones y esperanzas.

No todos se alegraron. También los hubo que no se adaptaron e incluso los hubo que odiaron a muerte lo que nació ese día. Dieron el siguiente paso y lo aborrecieron, lo menospreciaron, lo insultaron e incluso intentaron destruirlo desde dentro, desvirtuándolo y corrompiéndolo. A día de hoy, todavía no lo han conseguido.

Para algunos, el 26 de febrero de 1991 nació la madre de todas las migrañas, algo que amenazaba su existencia. En opinión de un servidor, fue el nacimiento de una gran parte de nosotros mismos. Esta entrada solo tiene una categoría. No necesita más.

Feliz cumpleaños.

El repertorio de la SGAE y el RIAA Radar

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No me acuerdo del blog que enlazó a esta entrada en Gizmondo donde llaman al boicot contra la [tag]RIAA[/tag] (Recording Industry Association of America). Si alguien se acuerda que me lo diga en los comentarios.

El caso es que en dicho artículo enlazan a RIAA Radar, un buscador cuyo objetivo es localizar que obras figuran en el repertorio de la RIAA y por lo tanto, están sujetas a derechos restrictivos. El buscador cuenta con un marcador o bookmarklet para que podamos comprobar si un disco está gestionado por la RIAA mientras navegamos por la red.

Voy a ir al grano: necesitamos una versión española, pero ya. La SGAE siempre hace mencion a su enorme e inabordable repertorio de obras protegidas que no podemos utilizar sin tener su permiso. Pues bien, desde este blog solicito a la SGAE o a quien se anime, la creación de un repetorio detallado de dichas obras. Dicho repertorio de obras protegidas ha de ser consultable vía web para que de ese modo no podamos incurrir en un uso inadecuado de las mismas, y sepamos bien que sociedad gestiona los derechos de ese disco que estamos apunto de utilizar o de comprar. A los podcasters nos vendría de lujo a la hora de seleccionar nuestra música.

Nota: Me comenta Google que Jorge Cortell también piensa lo mismo.

Wikipedia y las fuentes

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Leo en Barrapunto que muchos profesores están vetando la Wikipedia como fuente de información primaria.

En principio, la cosa me parece razonable, ya que la principal virtud de la Wikipedia es su mayor inconveniente: puede editarse por cualquier visitante. Esto da lugar a enormes cantidades de información, pero también a enormes actos de manipulación o vandalismo. Aunque para estos problemas pueden establecerse medidas de protección.

Decirle a los alumnos que nunca tomen como verdad absoluta el contenido de una sola fuente, es algo básico para la investigación o la realización de trabajos. Me parece muy bien que lo hagan con la Wikipedia, aunque estaría igual de bien que se aplicara esta norma para el resto de obras de referencia. La Wikipedia puede tener muchos errores, la Enciclopedia Británica también puede tenerlos. La diferencia es que en el primer caso se tiende a dudar de toda la información, mientras que en el segundo se tiende a dar por sentado que no hay error posible. Ambas actitudes no nos ayudarán.

No me parece bien que se prohíban las citas a la Wikipedia. Ello es un craso error, ya que independientemente de su credibilidad, si se ha buscado en la Wikipedia información para un trabajo debe citarse la referencia, aunque se aclare que antes se ha tenido que contrastar con otras fuentes. Si a un alumno se le prohíbe citar una referencia puede hacer dos cosas: no utilizarla, o utilizarla y no decirlo.

Si se incluye un error que viene de la Wikipedia en el trabajo, el profesor o revisor puede detectarlo gracias a la cita. Si la fuente no se incluye en la bibliografía, el profesor no sabrá de donde ha salido el fallo a menos que pregunte al alumno. Además, cada artículo de la Wikipedia tiene una página de discusión donde puede verse si hay visiones contrapuestas de un mismo tema o han existido conflictos en la redacción de dicho artículo.

Resumiendo: sí a contrastar las fuentes, no a la wiki-fobia.

Mothman: Hoy viernes noche en Telecinco

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Atención: esta es una de esas películas que cuando dices que te gusta, la gente te mira raro. Es muy probable que si te animas a verla, no le encuentres mayor emoción a la cosa, ya que la trama nunca llega a zanjarse del todo. Y en una película como esta da bastante rabia.

Sin embargo, Mothman es una película realmente inquietante que puede mantenerte pegado al asiento hasta el último minuto. Lo malo es que ese último minuto nos deja con la miel en los labios y ganas de más explicación y mas soluciones al enigma.

Puede que uno de los errores de Mothman: la última profecía, sea dar por sentado que todos los espectadores conocen a este personaje del folclore estadounidense. Ello perjudica a la película cuando es vista por personas ajenas a dicho folclore, pero no le resta un ápice de tensión o intriga a la película.

Del filme son reseñables varias escenas: una relativa a un teléfono que suena y otra en un espacio abierto. Fijaos bien en el momento en el que uno de los personajes secundarios le dice al protagonista algo sobre un limpia cristales que está trabajando cerca de allí. El comentario tiene miga. La película se emitirá a las 23:00. Es cine que te deja realmente incómodo.

Mejor que leas esto después de la película

Una traducción aproximada, aunque no definitiva, para Mothman es “hombre polilla“. Este nombre se debe a que la mayoría de las representaciones de esta criatura son bajo la forma de un ente alado, a veces relacionado con el insecto en cuestión. Según la Wikipedia, la presencia del Mothman está muy relacionada con grandes catástrofes o accidentes.

Más sobre Mothman en La Butaca o en la Internet Movie Database (ojo que puede haber spoilers). El sitio oficial en castellano aún está disponible.

Computación distribuida: una historia, una idea y un programa

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La historia

Leo en Hispamp3 que gracias al programa SETI@home un ciudadano pudo localizar su ordenador robado. Al activarse esta aplicación de computación distribuida, y saber el usuario sus datos en SETI@home, se pudo localizar la IP y cazar al ladrón.

La idea

El SETI (Search for Extra Terrestial Intelligence) es un instituto orientado a la búsqueda de vida inteligente en otros planetas mediante el envío de frecuencias y el análisis de las señales que llegan desde el espacio. A pesar de tener una misión bastante complicada y a largo plazo, el proyecto SETI sigue en marcha y funcionando.

En el Observatorio de Arecibo se recogen las señales llegadas desde el espacio que son captadas por el radiotelescopio. Pero se necesita mucha infraestructura para procesar la información. Esto puede conseguirse de dos formas: mediante dotación económica o utilizando la computación distribuida.

La computación distribuida es una tecnología que permite a un número indeterminado de máquinas trabajar con fragmentos de información. La ventaja de este sistema está clara, ya que en vez de tener unos pocos ordenadores dedicados por entero a un proyecto, pueden tenerse infinidad de equipos dedicándose parcialmente a ello. Esto conlleva un ahorro económico impresionante, y una multiplicación de los recursos. Para hacerse una idea: si en un proyecto solo pueden trabajar dos ordenadores al 100%, con la computación distribuida podrían trabajar 300 equipos al 1%. O más.

Hay muchos proyectos que actualmente están utilizando computación distribuida: desde analizar las señales enviadas desde el espacio en busca de vida extraterrestre, predecir el clima de este siglo, encontrar curas para enfermedades o colaborar con investigaciones matemáticas.

El programa

BOINC (Berkeley Open Infraestructure for Network Computing) es un programa diseñado para ejecutar proyectos de computación distribuida. Con este programa multiplataforma, puedes ofrecer una pequeñísima parte de los recursos de tu ordenador a cualquiera de los proyectos científicos, médicos o históricos que soporta el programa. Además, puedes escoger el nivel de recursos que quieres dedicarle, gestionar más de un proyecto y decidir cuando quieres que se haga el trabajo de proceso de datos. Cuando se activa el salvapantallas suele ser el momento elegido por defecto.

Así que ya sabes, si tu ordenador se aburre a ratos y quieres dedicar sus horas muertas a mejorar el mundo o a ayudar a la ciencia, BOINC es tu programa. Un consejo importante es que antes de participar en un proyecto de este tipo te informes bien sobre él: objetivos, beneficios para la sociedad, quién lo promueve, etc. Además de todo esto, BOINC tiene licencia GPL.

Más información en Canal BOINC, el sitio oficial del programa, la wikipedia y el proyecto SETI@home. En el conocido sitio Astroseti hay mucha información sobre BOINC en castellano.

Hasta el gorro de las actualizaciones

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Si no usas WordPress tranquilo, que te lo explico en un momento:

WordPress es un CMS fantástico. El RSS es muy dinámico, tiene un gran repertorio de plugins y el diseño es modificable de tal forma que puedes convertir tu blog en casi cualquier cosa. Por si todo esto no fuera suficiente, WordPress es software libre, mejorable y modificable. Y además puedes obtenerlo en castellano.

Pero este CMS tiene un problema muy muy gordo: la frecuencia de actualización.

Actualizar un CMS no es como actualizar un programa, y en el caso de WordPress el proceso suele ser lento, estresante y doloroso. Lo peor de todo es que si esperas demasiado tiempo y sale otra reforma más, sufrirás el castigo por partida doble. Si a esto le sumas que el equipo de WordPress saca actualizaciones cada dos por tres a la mas mínima falla (no siempre de seguridad), te puedes imaginar lo desesperante que llega a ser todo esto.

Me parece muy bien que estén pendientes en los fallos de seguridad, pero estoy seguro que debe existir un ritmo más normal de actualizaciones sin que tengamos que tirar de FTP, desinstalar plugins, reinstalar plugins, encomendarnos al cielo y comprobar a los tres días que nos han vuelto a sacar otra actualización.

¡Socorro!

La SGAE y el día de la marmota

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Ya ha vuelto a llegar la sangre al río. Si es que los efectos retroactivos de Google son mortales. Ahora resulta que no solo es pecado satirizar, también lo es informar.

Brevemente: leo en Bandaancha que la SGAE le ha enviado un aviso a Merodeando por un post de hace tres años donde informaba sobre el Google Bombing que se estaba realizando contra dicha entidad. Julio Alonso mantiene el tipo y ha contratado al Bufet Almeida para que le ayude en esta situación. Ups, aquí va a haber tomate.

La verdad es que Julio se defiende solo, pero hay que realizar dos apreciaciones:

1. No he visto el término “ladrones” en hipervínculo a la innombrable. También es verdad que el post podría haber sido editado, ahi ya no entro, únicamente que a día de hoy no veo ese vínculo.

2. Informar de un Google Bombing no es promocionarlo, y no aprecio ni una sola incitación a dicho Google Bombing.

Creo que esto ya se está saliendo por los bordes. No veo factible que la forma de luchar contra esta situación sea demandar y enviar burofaxes a diestro y siniestro. Eso solo tiene dos consecuencias: más buzz negativo para los que los envían y más clientes para el Bufet Almeida (muy bien por lo último, creo que se lo merecen).

En la SGAE deberían pensar seriamente si el precio de un burofax les va a compensar todas las críticas que van a recibir por esta acción en los próximos días. Es una cuestión básica, toda acción contra la blogosfera tiene su reacción en un abroncamiento general. Casi casi como el principio de Arquímedes. Y esto es como atrapado en el tiempo: mientras no se cambie de actitud, las críticas se repetirán una y otra vez.

Más revuelo en Enrique Dans y los que vendrán…